La pell i el sol: si t’he vist, me’n recordo…

La pell té memòria. Quan ens exposem de forma inadequada al sol, la nostra pell pateix una sèrie de canvis tant a curt com a llarg termini. Una exposició solar adequada i responsable és la millor opció per tal d'evitar-los.

L’època de l’estiu convida a sortir a l’exterior i gaudir del sol. Per tothom són coneguts els efectes beneficiosos que l’astre té en les persones, com ara la milloria en l’estat d’ànim, l’aspecte més saludable que confereix el bronzejat o el paper fonamental en la síntesi de vitamina D a la pell. Malgrat això, hi ha una sèrie de riscos als quals estarem exposats i que val la pena repassar-los per tal d’evitar-los.

Quan ens exposem de forma inadequada al sol, la nostra pell experimenta una sèrie de canvis tant a curt com a llarg termini. De manera immediata, es produeix la típica cremada, que es manifestarà amb un envermelliment inicial de la pell acompanyat de molèsties com ara pruïja, coïssor o fins i tot dolor, seguits d’una posterior descamació. En aquells casos en què la cremada solar és de més intensitat, no només la pell es posa vermella, sinó que podem observar-hi l’aparició de butllofes i el consegüent risc de cicatrius posteriors.

A llarg termini, l’exposició al sol repetida durant anys fa que la pell pateixi tot un seguit de canvis permanents. Com de ben segur haureu sentit algun cop, la pell té memòria. Aquests canvis consisteixen en un engruiximent, seguit d’un nombre més elevat d’arrugues i de taques que poden ser tant clares com fosques. En definitiva, un envelliment de la pell més destacat. En aquells casos més desafortunats, a part de l’envelliment cutani, l’exposició permanent al sol també pot desencadenar l’aparició de càncer cutani: els anomenats carcinomes o epiteliomes. En el cas dels melanomes, la seva aparició es relaciona més amb l’exposició solar intermitent, per exemple, el sol de les vacances i el fet d’haver-se cremat sobretot en l’edat infantil o juvenil.

Per tots els motius anteriorment exposats, és necessari fer una exposició al sol adequada i responsable. Algunes mesures a tenir en compte són la fotoprotecció en forma de cremes amb filtres solars. Aquestes cremes s’han d’aplicar de forma generosa 20-30 minuts abans de prendre el sol —el fotoprotector més eficaç és aquell que es posa a l’apartament i no a la platja—, tornar-lo a aplicar cada 1 o 2 hores, sobretot si un es banya, i utilitzar uns índexs de protecció adequats. De forma genèrica, un índex de protecció 30 o superior seria adient. Estan totalment desaconsellades les proteccions inferiors a 15, ja que s’ha demostrat que són absolutament ineficaces per a la prevenció del càncer cutani. En el cas dels nens de menys d’un any de vida, s’hauria de fer servir uns filtres de protecció especials anomenats filtres físics, també amb índexs elevats. Cal felicitar-se que en els darrers anys, la Unió Europea ha homogeneïtzat el sistema que estableix els índexs de protecció i, a dia d’avui, el valor màxim de protecció és 50+.

Altres mesures de protecció solar consistirien en l’ús d’ulleres adequades, gorres o barrets i samarretes, i en nens petits, banyadors especials que cobreixen més superfície de pell. Aquests banyadors, que encara són poc habituals al nostre entorn, cada vegades són més presents en zones geogràfiques altament conscienciades pel càncer cutani com per exemple Austràlia, que pateix especialment els efectes nocius del forat de la capa d’ozó.

A part de les mesures de fotoprotecció, no hauríem de descuidar les de fotoevitació, ja que, en definitiva, no hi ha cap millor protecció del sol que ser a l’ombra. En aquest sentit, s’haurien d’evitar les exposicions solars importants. En nens petits, sobretot durant els tres primers anys de vida, ja que se sap que en aquesta edat una mala exposició al sol juga un paper molt important de cara a desenvolupar un futur melanoma. I, pel que fa a la població en general es recomana no prendre o exposar-se al sol durant les hores centrals del dia, concretament de les dotze del migdia a les quatre de la tarda.

Dr. Xavier Soria Gili Dermatòleg